[TED]案例討論之基改食物 The case for engineering our food

「 如今，基因改造不是新事物，事實上我們吃的所有食物都在一定程度上被基因改造了。」「現在沒有一種東西是純正的食物。我的意思是，如果你不可以噴灑殺蟲劑或者改造基因，那你就只能吃蟲糞了因此是沒有純粹的東西的。」 美國加州大學戴維斯分校植物病理學家Pamela Ronald教授說道。

此話不假，看看講者舉出的有趣案例；元祖玉米與現今玉米的比對、元祖香蕉與現今香蕉的比對、元祖茄子與現今茄子的比對，甚至是培養一種融合的作物，上頭產番茄，土裡產馬鈴薯等等。

左邊的元祖玉米外殼厚又硬，完全不像右圖現代玉米能夠手撥，然後肉又多

左邊的元祖香蕉子多肉少，經過不斷育種改進，才成了現在這種可口的模樣

左邊的元祖茄子的外觀跟現今一比，絕對少不了育種與改造

跟台灣擅長的接枝有一點點點的類似

1997夏威夷的木瓜經過基因改造，抗病毒能力大增，外圍原始種幾乎死光。20年後的今天，我們仍然沒有其它方法控制這種病毒。沒有有機或傳統的方法，80％的夏威夷木瓜都是基因改造過的。

這些作物"調整"的過程，影片中沒有描述，但我想台灣人並不陌生。看看我們市場上的水果，他們是天生就這麼香甜可口嗎? 看看蘋果釋迦(或叫牛奶釋迦)，跟傳統釋迦比起來，子少肉多又易吃，這些難道不是基改的成果?

其實在物種間轉移基因的方法已經在人類歷史中運作了40多年，一直都沒有一個對人類健康或者環境造成傷害的個案，我們不須盲目相信基改食物，但是我們要不要相信科學的數據呢？

改良並讓人們接受是個很漫長的過程，下面一個讓稻米耐水淹的基因就找了10年，2007某地的農田實證，淹了17天的水，跟右邊普通種一比，左邊耐淹的品種還能恢復生機，而且產量是普通種的3.5倍。

但是毀滅就是一瞬間的事。利用胡蘿蔔的基因，科學家設計了一種含有β-胡蘿蔔素的黃金大米。研究人員估計每天只要一杯黃金大米就可以拯救上千位因缺乏維生素A而死亡的兒童。但被反對基因工程的積極份子反對，他們破壞了在菲律賓的試驗田。不只是一個科學研究的損失，同時也是攸關孩子們生命的藥物，能夠挽救他們視力和生命的藥物，被毀滅了。

這些針對基改食物引發的激烈討論與誤解讓人憂心，憂心的是讓最需要這些科技的窮苦農民拒絕接受這些技術。

目前對於基改食物確實有許多爭論，他認為，目前針對的爭論主要原因是因為商業價值，在已開發國家中基改種子具有商業價值，所以他們會做出讓農品想買的種子，而這過程延伸出許多爭議。而未開發國家中的種子都是經由認證單位或法人自由分配，且自由分配能夠化解陰謀論。

至於混和基因確實會產生很多影響，甚至是不可預期的結果，所以需要針對的特定的物種/產品及消費者的需求進行研究與討論。

底下可以收看完整版演講。

2015/8/20更新，今年七月皮尤研究中心（Pew Research Center）的調查顯示，在重要科學議題上，大眾與科學界(美國科學促進會，AAAS)的會員在「基因改造食物可以安全食用」這一項意見最懸殊，AAAS有88%會員贊成，大眾卻只有37%認同。表示科學界認為基改安全，人們卻極力反對。

最近哲學家和生物學家與世界糧食獎得主，於植物學期刊《Trends in Plant Science》上發表論文，嘗試解釋上述差距。反基改論述背後以直覺主導，使用本質主義、目的論思考方式以及噁心的情緒主導。讓我們的大腦較易接受反基改的論調。 

• 「本質」 指的是讓人們以為DNA是不可修改的，認為所有物種都各從其類，各有其本質上的分別，如果加上別的物種基因，便暗示這樣可能不太好。
• 「目的論」 指的是將大自然擬人化，其的後果是讓人們傾向認為「大自然」像個照顧萬物的母親，從而相信「凡自然就是好的」。反基改陣營強調基因改造技術違反了自然規律，反抗母親，甚至講使用「扮演上帝」的字眼。
• 「情緒主導」 指的是情緒化的宣傳，如改圖將番茄及魚連在一起，以及用上「基因污染」等字眼去引起人反感。
• 基改跟農改，甚至修改基因的農改，到底有甚麼不同呢 ?

註1: 皮尤研究中心（Pew Research Center）是美國的一間獨立性民調機構，總部設於華盛頓特區。該中心對那些影響美國乃至世界的問題、態度與潮流提供信息資料。該機構受皮尤慈善信託基金資助，是一個無傾向性（non-advocacy）的機構，而皮尤慈善信託基金既資助無傾向性項目，也資助倡議性項目。

註2: 皮尤慈善信託基金由太陽石油公司創辦人設立，該公司是美國最大的獨立煉油公司。其總部設於賓州費城。